近期牽涉多(duō)家中國企業與美(měi)國企業之間的(de)半導體專利侵權訴訟糾葛紛擾不斷,但,就在昨天,整起事件出現重大(dà)驚人(rén)進展。
圖丨福建晉華官方發布消息
7 月(yuè) 3 日福州中級法院裁定對(duì)美(měi)國芯片巨頭美(měi)光(guāng)(Micron)發出“訴中禁令”,美(měi)國部分(fēn)閃存 SSD 和(hé)内存條 DRAM 将暫時(shí)遭禁止在中國銷售,雖不是最終判決,但似乎暗示美(měi)光(guāng)确實有侵權之嫌。而這(zhè)是中國發展半導體一路被指稱“竊密”和(hé)“侵權”以來(lái),首次成功重拳回擊!
或許受此次負面消息影(yǐng)響,美(měi)光(guāng)今日遭受大(dà)跌,跌幅超過 6%。
福州市中級人(rén)民法院 3 日裁定美(měi)光(guāng)半導體銷售(上海)有限公司立即停止銷售、進口十餘款 Crucial 英睿達固态硬盤、内存條及相關芯片,并删除其網站中關于上述産品的(de)宣傳廣告、購(gòu)買鏈接等信息。同時(shí),也(yě)裁定美(měi)光(guāng)半導體(西安)有限責任公司立即停止制造、銷售、進口數款内存條産品。
福建晉華指出,通(tōng)過先進實驗室逐層剖析,發現美(měi)光(guāng)的(de)十餘款自有品牌産品涉嫌侵害晉華專利,包含數款 DDR4 筆記本等,以及 MX500 系列的(de) 2TB 、 1TB 、 500GB 、 250GB 2.5 英寸的(de)固态硬盤和(hé)相關侵權芯片,确定該等産品的(de)技術方案落入晉華專利要求的(de)保護範圍。
晉華主張,美(měi)光(guāng)明(míng)知此前熱(rè)銷的(de) MX 300 固态硬盤存在侵權疑慮,仍繼續在目前熱(rè)銷的(de)主流産品 MX 500 系列上延續使用(yòng)侵犯晉華專利的(de)技術方案。
阿裏巴巴、華爲等互聯網企業大(dà)量采用(yòng)美(měi)光(guāng)服務器SSD,“禁令”後果不堪設想
美(měi)光(guāng)是全球三大(dà)内存供應商之一(另兩家爲三星和(hé) SK 海力士),也(yě)是位居全球六大(dà)閃存芯片供應商之列(另五家爲三星、SK 海力士、東芝、西部數據、英特爾),美(měi)光(guāng)将近 50% 的(de)營收都來(lái)自中國,一旦美(měi)光(guāng)部分(fēn)産品在中國禁止銷售,恐形成重擊。
更重要的(de)是,美(měi)光(guāng)是國内阿裏巴巴、華爲、騰訊、百度等互聯網企業的(de)服務器 SSD 模組供應商,應用(yòng)在雲端存儲系統中,若是美(měi)光(guāng)供應給這(zhè)些大(dà)廠的(de)存儲産品涉及侵權問題,那在中國數據中心服務器存儲的(de)最大(dà)供應貨源恐怕會陷入“急凍”狀态。
近兩個(gè)月(yuè)來(lái),《華爾街(jiē)日報》和(hé)《紐約時(shí)報》不約而同出現同一論調的(de)報道,指出中國大(dà)陸大(dà)量網羅台灣半導體産業人(rén)才,以及“竊取”相關技術來(lái)發展自主芯片計劃,試圖以“揭開‘中國制造 2025’的(de)黑(hēi)暗面”的(de)角度報道中國企業涉嫌半導體技術竊密案。
這(zhè)樣的(de)控訴和(hé)論調其實源自于美(měi)光(guāng)從 2017 年初以來(lái),對(duì)于大(dà)陸 DRAM 廠福建晉華的(de)訴訟指控。
這(zhè)其中包括,美(měi)光(guāng)有兩名子公司的(de)離職員(yuán)工因攜帶技術資料到福建晉華任職,因此在台灣被控告侵犯營業機密。而福建晉華因爲與台灣晶圓代工廠聯電合作 DRAM 技術開發,導緻聯電也(yě)因爲“未善盡管理(lǐ)之責”而同步列爲被告,且美(měi)光(guāng)同步在美(měi)國加州對(duì)兩家公司提出民事訴訟。
今年初,福建晉華和(hé)聯電在福州中級法院反告美(měi)光(guāng)旗下(xià)的(de)閃存和(hé)内存産品侵犯其四項專利,其中包括晉華與聯電各自擁有的(de)兩項專利,共計四項。經過六個(gè)月(yuè)的(de)審理(lǐ),3 日福建中級法院正式裁定“訴中禁令”,暫時(shí)禁止美(měi)光(guāng)的(de)部分(fēn)閃存 SSD 和(hé)内存 DRAM 在中國銷售。
“訴中禁令”不等同于司法判決,但裁定結果一送達即可(kě)立刻執行。當事人(rén)在收到裁定之日起,10 天内可(kě)以申請複議(yì),簡單地說,如果當事人(rén)認爲自己并未侵權,可(kě)以進行合理(lǐ)抗辯,一旦被法院采納,可(kě)以聲請禁售期間所遭受損失的(de)賠償,但聲請複議(yì)的(de)期間該禁令将會繼續執行,且僅有一次申請複議(yì)的(de)機會。
而以福州中級法院的(de)裁定來(lái)看,此一“訴中禁令”的(de)裁定意義,在于法院在審理(lǐ)過程中,認爲原告福建晉華和(hé)聯電主張美(měi)光(guāng)侵權确有理(lǐ)由,美(měi)光(guāng)的(de)确具有侵犯福建晉華和(hé)聯電專利的(de)可(kě)能性,整個(gè)事件發展至此,确實是業界始料未及的(de)。若是美(měi)光(guāng)無法提出有力的(de)證據抗辯,其長(cháng)期以來(lái)制造福建晉華和(hé)聯電“偷竊技術”的(de)手法,恐将不攻自破,也(yě)等于是重重被打了(le)一個(gè)巴掌!
業界分(fēn)析,聯電在半導體産業将近有 30 年曆史,雖然擅長(cháng)領域是邏輯制程技術,也(yě)就是晶圓代工業務,但聯電和(hé)存儲技術也(yě)是頗有淵源。
當年日本唯一僅存的(de)内存供應商爾必達 ( Elpida) 在轉進 65 納米銅制程技術時(shí)遇到瓶頸,曾找過聯電幫忙,當時(shí)的(de)銅制程轉換是半導體産業很頭痛的(de)天險,聯電也(yě)吃(chī)過不少苦頭,之所以會“幫助”爾必達,是因爲聯電榮譽副董事長(cháng)宣明(míng)智和(hé)當時(shí)爾必達社長(cháng)坂本幸雄交情甚笃,這(zhè)才讓聯電在關鍵時(shí)刻出手相助。由此也(yě)可(kě)看出,聯電在存儲技術領域确實具有不容小觑的(de)實力。
“價格操作”反壟斷調查如火如荼進行中,中國、美(měi)光(guāng)彼此究竟想要什(shén)麽?
去年起,中國反壟斷機構陸續調查全球三大(dà)内存供應商三星、 SK 海力士、美(měi)光(guāng)企圖操縱 DRAM 價格,這(zhè)三家掌握全球 95% 的(de)市場(chǎng)份額,過去兩年因爲控制擴産,導緻價格數倍上揚,去年底開始,引發中國手機廠的(de)強烈不滿,進而演變成近來(lái)持續延燒的(de)反壟斷調查風暴。
更嚴重的(de)是,美(měi)光(guāng)因爲阻止福建晉華發展 DRAM 技術,企圖通(tōng)過多(duō)個(gè)途徑“制裁”福建晉華,其中包括向部分(fēn)半導體設備供應商施壓,要求其不得(de)銷售設備給晉華來(lái)做(zuò) DRAM 開發。
行業内人(rén)士推測,對(duì)于福建晉華和(hé)合肥長(cháng)鑫兩家 DRAM 廠,美(měi)光(guāng)特别忌憚福建晉華能成功開發 DRAM,因爲其主導者出身美(měi)光(guāng)體系,加上聯電長(cháng)達 30 年的(de)半導體經驗,該陣營的(de)勝算(suàn)不小。因此,美(měi)光(guāng)對(duì)于福建晉華特别"另眼相待", 就是要趁著(zhe)晉華“長(cháng)大(dà)成人(rén)”前先“斬草(cǎo)除根”。
美(měi)光(guāng)究竟要什(shén)麽?難道隻是希望中國能終止 DRAM 自主研發計劃嗎?
行業内人(rén)士分(fēn)析,美(měi)光(guāng)口袋裏的(de)另一套計劃,恐怕是希望福建晉華能屈服,除了(le)停止研發計劃外,還(hái)能向美(měi)光(guāng)授權其 DRAM 技術,把福建晉華的(de)角色變成旗下(xià)衆多(duō)的(de)代工廠之一,當成“殖民地”來(lái)控管。
不能重蹈台灣地區(qū)的(de)覆轍
過去美(měi)光(guāng)以“華亞模式”大(dà)量與台灣半導體廠合作,但最後證明(míng)這(zhè)是一個(gè)失敗的(de)模式,台灣發展 DRAM 産業二十年卻不具備任何技術,最後隻留下(xià)一堆晶圓廠低價賣給外企,DRAM 變成一場(chǎng)“DREAM”。
所謂的(de)“華亞模式”是由台灣台塑出錢蓋晶圓廠,旗下(xià)的(de)南(nán)亞科技和(hé)美(měi)光(guāng)合資成立子公司華亞科技(該公司前身是南(nán)亞科與德國奇夢達 (Qimonda) 合資成立,奇夢達破産後由美(měi)光(guāng)接手),美(měi)光(guāng)可(kě)分(fēn)享擴産的(de) DRAM 産能,卻不用(yòng)花錢蓋廠。
在此模式下(xià),美(měi)光(guāng)授權 DRAM 技術給華亞科生産制造,每年華亞科都要付出一大(dà)筆的(de)專利授權費用(yòng),但卻不擁有獨立技術,如果當年度 DRAM 市場(chǎng)供過于求導緻價格崩盤,華亞科母公司之一南(nán)亞科,也(yě)會因爲認列投資虧損而連帶大(dà)虧。
現在的(de)情況是,美(měi)光(guāng)告福建晉華和(hé)聯電侵害其營業機密,而福建晉華和(hé)聯電反告美(měi)光(guāng)侵犯其半導體專利。此案進入“訴中禁令”階段,美(měi)光(guāng)可(kě)以在十日内提出抗辯,表達其專利并未侵權,但隻有一次機會,如果美(měi)光(guāng)抗辯失敗,最後恐怕是需要尋求與福建晉華和(hé)聯電達成和(hé)解。
但不要忘了(le),除了(le)美(měi)光(guāng)自己的(de)專利現在有侵權之嫌疑外,目前台灣 DRAM 南(nán)亞科和(hé)力晶生産的(de) DRAM 産品都有使用(yòng)美(měi)光(guāng)的(de)技術,萬一當中也(yě)内含侵犯福建晉華和(hé)聯電手上的(de)四項專利,這(zhè)項侵權官司案恐怕将由野火般蔓延開來(lái)。
不過,福建晉華和(hé)聯電告美(měi)光(guāng)的(de)初衷,應不是爲了(le)再産業大(dà)打專利訴訟戰役,其目的(de)是希望美(měi)光(guāng)不要再營造其“竊取”技術的(de)形象,并且能撤回控告其侵犯營業機密一案。
這(zhè)個(gè)案子的(de)出現,恐怕對(duì)于現在處于供過于求的(de) NAND Flash 内存市場(chǎng),以及處于價格高(gāo)點的(de) DRAM 産業,恐将投下(xià)一個(gè)“深水(shuǐ)炸彈”。
美(měi)光(guāng)若因侵權無法在中國銷售,對(duì)全球存儲價格是一枚深水(shuǐ)炸彈
若是最後判決結果是美(měi)光(guāng)有侵權的(de)事實,如果美(měi)光(guāng)不和(hé)解,那未來(lái)美(měi)光(guāng)的(de) DRAM 和(hé) SSD 将無法在中國銷售。美(měi)光(guāng)的(de)業務極度依賴中國市場(chǎng),尤其是中國互聯網企業大(dà)量采用(yòng)美(měi)光(guāng)的(de)服務器 SSD,這(zhè)些大(dà)廠未來(lái)勢必不敢采用(yòng)美(měi)光(guāng)産品,這(zhè)對(duì)于現在手上一堆 NAND Flash 庫存的(de)三星,将是率先受惠獲得(de)轉單。
然這(zhè)個(gè)巨大(dà)的(de)商機對(duì)于三星而言,恐怕也(yě)是如履薄冰。因爲即使有天上掉下(xià)來(lái)的(de)訂單出現在眼前,身陷反壟斷調查的(de)三星、SK 海力士等也(yě)不敢因此而随意漲價,DRAM 已經被中國控告操控價格,萬一針對(duì) NAND Flash 漲價,恐怕再記上一筆,且被抓到證據。
比較不好的(de)後續結果是,美(měi)光(guāng)無法在中國銷售的(de)内存和(hé)閃存産品,可(kě)能會拿到其他(tā)國家銷售倒貨,那也(yě)會把整個(gè)存儲市場(chǎng)的(de)價格壓下(xià)來(lái),成爲未來(lái)存儲産業的(de)一枚炸彈。
這(zhè)次美(měi)光(guāng)被福州中等法院因爲“訴中禁令”,導緻部分(fēn)産品暫時(shí)禁止在中國銷售,等同是中國、美(měi)國半導體專利侵權大(dà)戰方酣之際,劇情急轉直下(xià)的(de)來(lái)了(le)一出“中國廠商搶先得(de)分(fēn),美(měi)國企業意外吃(chī)鼈”,情節已經脫離先前外界預想的(de)劇本。
然而芯片産業的(de)發展是長(cháng)期的(de),美(měi)光(guāng)是非常“政治性”的(de)企業,且一向以“好鬥”聞名,這(zhè)次會否輕易投降,恐怕還(hái)很難說,因爲這(zhè)關系著(zhe)美(měi)光(guāng)最大(dà)依存的(de)中國市場(chǎng)未來(lái)商機。
得(de)罪中國,對(duì)美(měi)光(guāng)沒有好處,但中國的(de) DRAM 技術若做(zuò)出來(lái),美(měi)光(guāng)恐怕将徹夜難眠,未來(lái)要看彼此手上還(hái)有什(shén)麽底牌,以及兩大(dà)陣營背後力量的(de)角逐,這(zhè)出戲,恐怕還(hái)很長(cháng)!